vol.09「降りてこい！」 午後の便で札幌へと向かう。 AIR-Gの看板番組「GOIS」に生出演＆レギュラー番組の収録のためだ。 明日、東京に戻るまでにできれば２曲、少なくとも１曲分の歌詞を完成させなければならないため、飛行機の中で書くぞ！と意気込んでいたのだが、連日の睡眠不足により、飛行機が羽田を飛び立つ前にすでに爆睡の私。 「あー…寝ちゃったよ…」と悔やみつつ目を覚ますと、とっくに到着予定時刻を過ぎているにもかかわらず、僕らを乗せた便は、まだ雲のはるか上を飛んでいる。 「あれれ？」と思っていると「新千歳空港が雪のため、除雪が完了するまで空港上空を旋回して待つことにしましたよ」とアナウンスが…。ついで「おっす！機長だよ！僕らが着陸するのは７番目になりそうだよ！それまで、まだしばらくグルグル回っっちゃうからね！」と操縦室からのお知らせ。 結局１時間半回ってました。 通常は１時間半で着くところを計３時間乗ってたわけだ。グアム行けたな。それにしてもよく燃料もったな。 僕は仕事柄よく飛行機に乗るが、予定した便が飛ばなかったのが今までに１回（鹿児島空港にて。台風のため）だけ。飛んだ飛行機が何らかの理由で目的地を変更したことはゼロ、である。 10年間、毎年平均30回は乗るとして、計300回以上。300回以上乗って、予定変更はたったの１回である。これ、誰に話しても「そんなことってありえるわけ？」と驚かれるのだが本当の話だ。晴れ男だしな。 天気の神様というのがどこかにいるとしたら、間違いなく俺は可愛がられてるね。 なんて呑気なことを言っている場合ではない。「GOIS」は生放送。僕出番は５時過ぎなのだ。 預けた手荷物の受け取りはマネージャー小林にまかせ、１人JRにて札幌駅へと向かう。ほんとにすごい雪だなこりゃ。 結局、AIR-Gスタッフの皆さんをハラハラさせながらも、生放送にはなんの支障もなく出演。そして、休む間もなくレギュラー番組「ウタノチカラ」２週分収録。 以上で本日の「お仕事その１」終了！ 夜、今年初めての札幌、ということで、AIR-Gスタッフの自宅にて新年会が催される。 手料理がとにかく素晴らしく、後ろ髪をグイグイと引かれる思いであったが、今夜の僕には大事な「お仕事その２」が待っているのだ。 ホテルに戻って歌詞を考える。 ニューアルバムに収録される11曲のうち、まだ２曲分の歌詞がほぼ、ないに等しい。 にもかかわらず曲順はなぜかとっくに決まっていて、その２曲がトップとラスト、という非常に重要な位置を占めることになっているのだ。 自分でも不思議なのだが、この２曲は「歌詞が同時にできる」という予感がしてならない。 もうすぐそこまで近づいている気配はするのだが、どうしても掴めない。 無茶苦茶なスケジュールではあるが、明日、２曲ともボーカルを録って、あさって２曲分のTDをやらなければ予定通りにリリースができない。 浮かべ！浮かべ！浮かべ！降りてこい！降りてこい！降りてこい！ 集中する。何かが見えてくる。触れそうになる。さーっと逃げていく。を延々と繰り返す。 確かに近づいている。でもまだ届かない。 札幌の街に朝が来た。 とうとう歌詞はできなかった。 結局一睡も寝れずに迎えた朝。 札幌駅から新千歳空港へと向かう列車の中で、小林に「レコーディングスケジュールをなんとかずらせないか」と相談する。マネージャーとしてではなく、共同経営者としての相談だ。 レコーディングをずらすことで、そこには当然予定外の経費がかかってくる。今までのように簡単に「歌詞できないからスタジオあと１日押さえて」なんて言えないのだ。 小林は５秒ばかり困った顔をして、すぐに「延期しよう」と言った。 このアルバムがどれほど重要なものか、小林が誰よりも１番わかっている。 調整の結果、レコーディングは約１週間、延期された。 今はただ、とにかく眠りたい。 （2003年01月6、7日の日々の営みより）